Potret Penemuan Fosil Tunjukkan Manusia Paling Awal di Amerika Selatan

Argentine paleontologist Martin de los Reyes (48), Argentine biological anthropology graduate Mariano Del Papa (53) and Colombian anthropologist Miguel Delgado, work with fossilized bones of a Glyptodon with an evidence suggesting the animal was hunted at Buenos Aires' Natural Science museum, in Buenos Aires, Argentina, July 1, 2024. REUTERS/Mariana Nedelcu

Tulang-tulang fosil yang ditemukan di Argentina dari kerabat armadillo besar dengan tanda-tanda pemotongan menunjukkan manusia hadir di Amerika Selatan bagian selatan sekitar 21.000 tahun yang lalu. Menurut para peneliti, lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.

Tulang-tulang itu berasal dari mamalia pemakan tumbuhan berlapis baja besar bernama Neosclerocalyptus, bagian dari kelompok yang disebut glyptodont yang menghuni Amerika selama lebih dari 30 juta tahun sebelum punah pada akhir Zaman Es sekitar 10.000 tahun yang lalu. Para peneliti mengatakan tanda-tanda pemotongan pada tulang-tulang itu tampaknya dibuat oleh orang-orang yang menggunakan peralatan batu. Itu merupakan bukti kuat untuk keberadaan spesies kita, Homo sapiens, meskipun tidak ada fosil manusia yang ditemukan di lokasi itu.

听

Glyptodont berkerabat dengan armadillo modern, meskipun jauh lebih besar - beberapa spesies sebesar mobil kecil. Mereka memiliki karapas besar dan bertulang yang menutupi sebagian besar tubuh - menyerupai cangkang kura-kura - serta pelindung di atas kepala, ekor besar dan kuat, serta anggota badan pendek. Neosclerocalyptus adalah salah satu spesies yang lebih kecil. Individu dalam penelitian ini panjangnya sekitar 6 kaki (180 cm) dan berat sekitar 660 pon (300 kilogram).

听

Tanda-tanda pada tulang ditemukan di panggul, ekor, dan pelindung tubuh. Antropolog dan penulis utama penelitian Mariano del Papa dari Universitas Nasional La Plata mengatakan bahwa "satu-satunya yang mampu membuat tanda-tanda ini adalah manusia." Garis waktu untuk populasi Amerika telah menjadi bahan perdebatan, dengan beberapa penemuan baru-baru ini menunjukkan manusia telah tiba jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya. Fosil Neosclerocalyptus merupakan salah satu bukti tertua interaksi manusia dengan hewan-hewan besar Zaman Es ini.

听

Temuan baru ini merupakan bukti tertua dari keberadaan Homo sapiens dan interaksi manusia dengan hewan besar di Amerika Selatan bagian selatan selama puncak Zaman Es terakhir, masa yang dikenal sebagai Maksimum Glasial Terakhir, dan salah satu yang tertua di seluruh Amerika Selatan, kata para peneliti. Fosil Neosclerocalyptus digali pada tahun 2015 dari tepi Sungai Reconquista dekat kota Merlo di wilayah metropolitan Buenos Aires, berasal dari zaman Pleistosen. Ini akan menjadi bukti pertama manusia di Argentina dan Kerucut Selatan Amerika Selatan.

听